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CALLE MEŞRUTİYET

La calle Meşrutiyet está muy cerca de la Avenida İstiklal, discurriendo paralelamente a ésta. Es famosa por sus hoteles lujosos y por algunos edificios modernistas muy interesantes. 

Comienza como una bocacalle de la Avenida İstiklal pero gira y después discurre en paralelo a ésta. Nada más entrar se puede ver al fondo, justo cuando gira la calle, el imponente edificio del Consulado Británico, la antigua Embajada del Reino Unido, una especie de fortaleza neo-renacentista con altos muros. Más o menos enfrente, al otro lado de la calle, hay una puerta que conduce al pasaje comercial llamado Hacopulo Pasajı. Se puede entrar a este pasaje también por la Avenida İstiklal. La primera vez que lo vi no me gustó nada porque la entrada desde İstiklal era un poco claustrofóbica, muy angosta y llena de tiendas, pero he de confesar que las veces siguientes, por la entrada de la calle Meşrutiyet me pareció muy agradable: había un callejón con muchas tiendas y un patio muy agradable con una terraza donde la gente se sienta a comer y a tomar té.

En diciembre de 2017, aparte de lo anterior, descubrí que había también una iglesia ortodoxa griega a un lado, la Iglesia de la Presentación de la Virgen. No es muy antigua y no pude pasar porque había unos griegos dentro que estaban celebrando algo. Sin embargo en el porche delante de la iglesia había unos puestos de libros en griego y en turco como signo de fraternidad entre unos y otros. Todos los vendedores, que eran griegos o greco-turcos, y el guardia de seguridad, que era turco, me dieron la bienvenida y me trataron con gran amabilidad.

Saliendo otra vez a la calle Meşrutiyet, bajando unos metros hacia la izquierda, en una esquina, hay un hotel muy moderno llamado Hotel Pera Hill. No es el legendario Hotel  Pera Palace, pero está muy bien también. El hall es muy lujoso, con mucho mármol y arañas. Estuve una vez allí. Había una chica en recepción muy amable que me dejó hacer algunas fotos.

Siguiendo por la calle Meşrutiyet se llega enseguida a dos preciosos hoteles neoclásicos de finales del siglo XIX, muy cerca el uno del otro. El primero es el Hotel Büyük Londra o Grand Hotel de Londres. El segundo es el antiguo Hotel Bristol, convertido hace pocos años en el Museo de Pera, un museo de arte oriental. 

En el nº 52 de la calle Meşrutiyet, en una esquina desde la que hay unas vistas increíbles de la ciudad, se alza el legendario Hotel Pera Palace. Es el hotel más famoso de Estambul por su antigüedad, por su elegancia y por la cantidad de personajes famosos que se alojaron allí (Agatha Christie, Ernest Hemingway, Alfred Hitchcock y Jacqueline Onassis, entre otros). Es un edificio de corte clásico con grandes ventanas y capiteles de estilo jónico. Por dentro tiene un hall espectacular, con decoración de tipo oriental y de colores muy vivos. Hay también un precioso ascensor art déco.

Después de visitar este maravilloso hotel se puede volver a la Avenida İstiklal por el mismo camino o recorrer las estrechas y oscuras calles Tepebaşı y Asmalı Mescit hasta regresar a la Avenida .  

HOTEL PERA PALACE

El legendario Hotel Pera Palace se alza en el nº 52 de la Calle Meşrutiyet, una calle paralela a la Avenida Istiklal, entre Beyoğlu y Galata. 

Es el hotel más famoso de Estambul por su antigüedad, por su elegancia y por la cantidad de personajes famosos que se alojaron allí (Agatha Christie, Ernest Hemingway, Alfred Hitchcock y Jacqueline Onassis, entre otros). Es un edificio de corte clásico con grandes ventanas y capiteles de estilo jónico. Por dentro tiene un hall muy lujoso, con decoración de tipo oriental y de colores muy vivos. Desde la calle, poco antes de llegar, hay unas vistas espectaculares de la ciudad pero probablemente nada comparable a lo que se verá desde las ventanas o terrazas de las suites más altas del edificio.

Fue construido por la Wagons-Lit Company en 1892 para alojar allí a los viajeros del recién creado Orient Express. Muy pronto alcanzó un enorme éxito, especialmente antes de la I Guerra Mundial. Durante  los años 20 y 30 seguiría siendo un gran hotel pero la zona de Beyoğlu y Galata se empobreció bastante a causa de la dura posguerra y también por la huída sin retorno de muchos griegos y armenios acaudalados tras la llegada de Atatürk al poder y la victoria turca sobre los griegos en la Guerra Greco-Turca en 1923.

Durante la II Guerra Mundial fue un hervidero de espías aliados y del Eje, que se reunían en los cómodos sillones y sofás de la recepción para pasar información, intrigar y conspirar.

Desde entonces ha tenido altibajos. Actualmente está remodelado y restaurado y, una vez más, se ha convertido en un gran hotel de lujo con muchísimo encanto y glamour.

Para aquellos que estén interesados en la historia del hotel hay un libro muy interesante que se llama Midnight at the Pera Palace, de Charles King. No sólo trata del hotel sino también de toda la zona de Galata, principalmente en la época de entreguerras. 

Estuve buscando el Pera Palace en marzo de 2013 pero no lo encontré; lo confundí con otro más moderno. Pero en diciembre de 2013 no me fue difícil dar con él. Desde entonces, siempre que voy a Estambul lo visito.

Se puede entrar sin problemas y te dejan hacer fotos siempre y cuando no fotografíes a los clientes.

En el salón principal suele haber siempre alguien tocando música clásica en un piano.

Una de las cosas que más me llama la atención es su precioso ascensor art déco con su barandilla de hierro forjado.