KUMKAPI

Desde la Plaza Kadirga hasta llegar al Puerto de Kumkapı hay que bajar por unas callejuelas y enseguida se llega a la vía del tren y a la Avenida Kennedy, una carretera que va todo el tiempo al lado del Mar de Mármara. Al otro lado de la carretera está el puerto que, en época bizantina, se llamó Kontoscalion. 

Justo antes de llegar a la vía del tren hay una zona muy turística con calles llenas de mesas y sillas por todos los sitios. Hay muchos restaurantes, especialmente de pescado, debido a la proximidad del mar. Permanecí sólo unos minutos porque no le vi nada de especial. Prefiero las zonas más interiores y menos turísticas de Kumkapı.  

PLAZA KADİRGA LİMANI

Esta bonita plaza está en Kumkapı.  

Tiene un parque muy agradable, el Kadirga Parkı. En época bizantina esta zona fue un puerto; el mar llegaba hasta ahí. Se llamó Puerto de Juliano, por el emperador que lo construyó, o Puerto de Sofía más tarde, por la emperatriz Sofía, esposa de Justino II, que lo restauró. 

En una esquina del parque hay un pequeño oratorio o namazgah con caños. Es cuadrado y fue construido en mármol blanco por Elma Sultan, una hija del sultán Ahmet III, en el siglo XVIII. Se le llama la Namazgah de Esma Sultan. Está un poco descuidada y los caños están rotos o se los han llevado pero, en sí, el monumento es muy bonito. 

PATRIARCADO ARMENIO

Estambul tiene otro Patriarcado, aparte del famoso Patriarcado Ecuménico de la Iglesia Ortodoxa. Se trata del Patriarcado Armenio de Constantinopla. Su sede es la Iglesia Patriarcal de Surp Asdvadzadzin (de la Santa Madre de Dios). Está en la Sevgi Sokak (Şarapnel Sokak 3) No. 20, en Kumkapı

Estuve allí el domingo 22 de diciembre de 2013.

Me costó bastante llegar porque estaba en una callejuela de Türkeli caddesi y nadie parecía conocerla. Finalmente, tras preguntar a bastante gente y dar muchas vueltas, la encontré.

La iglesia no es muy imponente por fuera y está rodeada de un muro, como todas las iglesias en Estambul. Los armenios, al igual que los ortodoxos, tienen que sufrir ataques periódicos de radicales y de vándalos que no soportan que todavía haya diversidad religiosa en Turquía.

Llegué alrededor de las 10:15 y la Liturgia Divina, como todos los domingos, había empezado ya a las 10:00. 

Por dentro es una iglesia bastante grande de estilo neoclásico, y más bien sobria, pero el altar y los iconos son muy recargados y dorados. Había muy poca gente. Unos hombres, miembros de la Iglesia Armenia, estaban cantando en el altar. Estuvieron cantando una media hora. Cuando terminaron se marcharon. Estuve esperando un poco pero nadie aparecía allí. Pensé que la ceremonia había terminado y decidí irme. En realidad no había comenzado todavía. 

Salí y observé que un señor mayor estaba tocando la campana. 

Volví a entrar y entonces vi que en el altar estaban otra vez los hombres que habían cantado anteriormente y, además de ellos, unos sacerdotes y el Patriarca Armenio, todos ellos cantando. Poco a poco fue entrando más gente, pero en ningún caso superaríamos las 30 personas. 

El Patriarca y su comitiva dieron una vuelta completa a la iglesia; la gente le besaba el anillo. En algún momento, una gran cortina púrpura tapó todo el altar, para abrirse de nuevo más adelante. 

Era una ceremonia muy diferente a la que había presenciado meses antes en el Patriarcado Ecuménico. Los cantos eran muy bonitos el rito muy complejo. 

Permanecí allí hasta alrededor de las 11:30. La ceremonia dura, por lo visto, una o dos horas más pero decidí que ya había tenido la oportunidad de saborear una liturgia armenia y seguí mi ruta hacia la séptima colina.

Justo enfrente de la iglesia está el Patriarcado, un edificio neoclásico de color blanco.