La calle más importante de Constantinopla fue, durante todo el periodo bizantino, la Mese. Iba desde Santa Sofía, el Hipódromo y el Palacio Imperial hasta las Murallas de Teodosio II. A la altura más o menos del Capitolio, también llamado Philadelphion (la Mezquita de Laleli está construida sobre sus ruinas), la Mese se bifurcaba; por un lado seguía hacia el oeste y por otro lado hacia el noroeste. La primera bifurcación, la del oeste, llegaba hasta la Segunda Puerta Militar (Belgrad Kapısı en turco) y también a la Puerta Dorada, donde está ahora la Fortaleza de Yedi Kule. La segunda bifurcación, la del noroeste, pasaba al lado de la Iglesia de los Santos Apóstoles, el mausoleo imperial durante siglos, y terminaba en la Puerta de Charisio o Puerta de Adrianópolis, actual Edirne Kapı.
Lo que en época bizantina fue la Mese sigue siendo hoy, a grandes rasgos, un eje fundamental de la moderna Estambul, eso sí, con otros nombres. De oeste a este, desde la zona de Aksaray hasta Santa Sofía, la calle lleva los siguientes nombres, uno seguido del otro: Ordu, Yeniçeriler y Divan Yolu. Entre calle Ordu y Yeniçeriler se encuentra la Plaza Beyazıt y entre Yeniçeriler y Divan Yolu la Plaza Çemberlitaş.
De oeste a este, comenzando en la zona de Aksaray (donde se emplazaba el antiguo Forum Bovis o Foro del Buey de Constantinopla), en la acera izquierda de la calle Ordu Caddesi, destaca la Mezquita de los Tulipanes, Laleli Camii.Más adelante, enfrente del edificio de la Biblioteca de la Universidad Central, hay unas cuantas ruinas que pertenecieron al antiguo Foro de Teodosio. Llaman la atención, sobre todo, los restos de unas grandes columnas cilíndricas talladas con una especie de ojos. Son muy parecidas a otras dos que pueden verse también en la Basílica Cisterna.
Inmediatamente después se llega a la Beyazıt Meydanı (Plaza Beyazıt). Más o menos en este lugar se encontraba en época bizantina el mencionado Foro de Teodosio. Actualmente esta plaza es también una de las más concurridas de Estambul, ya que allí están situados la Universidad de Estambul, la Mezquita de Beyazıt y, entrando por una callejuela, el Gran Bazar.
A partir de ahí, la calle se estrecha y se convierte en Yeniçeriler Caddesi (Calle de los Jenízaros). Unos 300 metros más adelante hay una plaza donde todavía permanece, contra viento y marea, Çemberlitaş, la Columna de Constantino o Columna Quemada, único resto del antiguo Foro de Constantino, el más importante de la Constantinopla bizantina junto con el de Teodosio.
En esta plaza, llena de coches aparcados, hay también otros edificios interesantes: la Mezquita de Atik Ali Paşa, enfrente de la parada del tranvía y al lado de la Columna de Constantino; la Mezquita de Nuruosmaniye, al fondo de la plaza y junto a una de las entradas al Gran Bazar; Vezir Hanı, un antiguo caravanserai, y el Hamam Çemberlitaş, un hamam clásico totalmente renovado, construido por el famoso arquitecto Sinan a finales del siglo XVI.A partir de la Plaza Çemberlitaş, la calle se convierte en Divan Yolu. Divan Yolu está llena también de edificios y lugares interesantes, por ejemplo, la antigua Biblioteca Köprülü, los mausoleos o türbes de Mahmut II, Abdülaziz y Abdülhamid II y, casi al final, la antiquísima Mezquita Firuz Ağa.
Una de las experiencias más inolvidables en una primera visita a Estambul (¡y también en todas las demás visitas!) es caminar por Divan Yolu y, al finalizar, contemplar cómo van apareciendo poco a poco la cúpula de Santa Sofia y el espectacular conjunto de Santa Sofía con sus minaretes, la Explanada de Santa Sofía (la Ayasofia Meydanı, donde estuvo situada la antigua plaza del Augustaion de Constantinopla con la desaparecida Columna de Justiniano), el hamam Ayasofia Hürrem Sultan (construido sobre las ruinas de los antiguos Baños de Zeuxipo), el Hipódromo y la Mezquita del Sultan Ahmet o Mezquita Azul al fondo.