Las ruinas de la iglesia del Monasterio de San Juan de Studion se encuentran en la calle İmam Aşir Sokağı, en el barrio de Samatya, en la parte suroeste de la antigua Constantinopla, muy cerca de la Fortaleza de Yedikule y la Puerta Áurea.
Samatya es una zona con ambiente bastante relajado, como si fuera un pequeño pueblo dentro de la ciudad. Está lleno de casas de madera muy bonitas, tiendas, bares y restaurantes donde prácticamente no hay más que gente local.
He pasado por San Juan de Studion en varias ocasiones.
La primera vez, el 4 de marzo de 2013, paré en la estación de tren de Yedikule. Nada más salir de la estación, siguiendo a la derecha, por la calle al lado de la vía del tren, llegué en dos o tres minutos a la pequeña calle İmam Aşir Sokağı. En la zona más elevada de la calle, se pueden ver las ruinas de la iglesia del monasterio probablemente más famoso e importante de la antigua Constantinopla. San Juan de Studion era el centro de la vida espiritual de la ciudad. La mayor parte de las controversias religiosas medievales tuvieron en este lugar uno de sus centros. En él estudiaron y vivieron grandes eruditos, monjes e higúmenos (los abades de la Iglesia Ortodoxa Griega) e incluso algún emperador depuesto. Allí se preservaron y se copiaron grandes obras de la antigüedad. Fue famoso también por iluminar manuscritos y pintar iconos. Se le ha llamado con justicia el Cluny de Oriente.
Poco queda hoy de todo ese esplendor. Es una ruina al aire libre. Por fuera se ven el ábside, los muros y una torrecilla dentro del edificio.
Si hay algo que tanto aquellos monjes como yo pudimos experimentar fue la maravillosa vista del Mar del Mármara desde allí, reflejando el sol.
Tras la conquista turca de la ciudad, la iglesia fue convertida en mezquita, la Mezquita de İmrahor, y funcionó como tal hasta el siglo XX, en que un incendio la destruyó parcialmente. Del monasterio, en cambio, no queda nada.
No pude entrar en la iglesia en ruinas porque estaba todo herméticamente cerrado.
Regresé el 22 de diciembre de 2013. En la puerta había un aviso que indicaba que el monumento seguía cerrado. A pesar de ello, intenté entrar; quizás se habían dejado la puerta abierta, pensé. Sin embargo, nada más tocar la manivela, un perro empezó a ladrar desde dentro y ya me rendí.
Desde España había intentado ponerme en contacto con el organismo que se hacía cargo del monumento entonces, el İstanbul Ayasofya Müzesi Müdürlüğü, la Dirección del Museo de Santa Sofia, pero me contestaron que ya no lo administraban ellos sino el Vakiflar Bölge Müdürlüğü, la Dirección Regional de Fundaciones. Les escribí también a estos últimos, tres veces, pero no recibí respuesta.
Detrás de la iglesia, en el lado sur, vi un pequeño jardín con algunos gatos y una casita de madera para algún animal. Había leído que en algún lugar de ese jardincillo hay una cisterna bizantina bajo tierra. La busqué pero no encontré ningún acceso a ella.
Fui de nuevo a San Juan de Studion el 26 de diciembre de 2017, el 27 de diciembre de 2022, el 21 de diciembre de 2023 y el 13 de junio de 2024. Siempre ha estado cerrada y en obras.
Samatya es una zona con ambiente bastante relajado, como si fuera un pequeño pueblo dentro de la ciudad. Está lleno de casas de madera muy bonitas, tiendas, bares y restaurantes donde prácticamente no hay más que gente local.
La primera vez, el 4 de marzo de 2013, paré en la estación de tren de Yedikule. Nada más salir de la estación, siguiendo a la derecha, por la calle al lado de la vía del tren, llegué en dos o tres minutos a la pequeña calle İmam Aşir Sokağı. En la zona más elevada de la calle, se pueden ver las ruinas de la iglesia del monasterio probablemente más famoso e importante de la antigua Constantinopla. San Juan de Studion era el centro de la vida espiritual de la ciudad. La mayor parte de las controversias religiosas medievales tuvieron en este lugar uno de sus centros. En él estudiaron y vivieron grandes eruditos, monjes e higúmenos (los abades de la Iglesia Ortodoxa Griega) e incluso algún emperador depuesto. Allí se preservaron y se copiaron grandes obras de la antigüedad. Fue famoso también por iluminar manuscritos y pintar iconos. Se le ha llamado con justicia el Cluny de Oriente.
Poco queda hoy de todo ese esplendor. Es una ruina al aire libre. Por fuera se ven el ábside, los muros y una torrecilla dentro del edificio.
Si hay algo que tanto aquellos monjes como yo pudimos experimentar fue la maravillosa vista del Mar del Mármara desde allí, reflejando el sol.
Tras la conquista turca de la ciudad, la iglesia fue convertida en mezquita, la Mezquita de İmrahor, y funcionó como tal hasta el siglo XX, en que un incendio la destruyó parcialmente. Del monasterio, en cambio, no queda nada.
No pude entrar en la iglesia en ruinas porque estaba todo herméticamente cerrado.
Desde España había intentado ponerme en contacto con el organismo que se hacía cargo del monumento entonces, el İstanbul Ayasofya Müzesi Müdürlüğü, la Dirección del Museo de Santa Sofia, pero me contestaron que ya no lo administraban ellos sino el Vakiflar Bölge Müdürlüğü, la Dirección Regional de Fundaciones. Les escribí también a estos últimos, tres veces, pero no recibí respuesta.
Detrás de la iglesia, en el lado sur, vi un pequeño jardín con algunos gatos y una casita de madera para algún animal. Había leído que en algún lugar de ese jardincillo hay una cisterna bizantina bajo tierra. La busqué pero no encontré ningún acceso a ella.
Aunque me haría mucha ilusión visitar este monumento, no me hago demasiadas ilusiones. Parece ser que va a ser convertido de nuevo en mezquita, la Mezquita de İmrahor. Este proceso de convertir una antigua iglesia bizantina en mezquita es algo bastante común en Turquía en los últimos años. En realidad es lo mismo que hicieron los turcos otomanos anteriormente. Sólo durante buena parte del siglo XX, muchos lugares icónicos, que habían pertenecido a cristianos y después a musulmanes, fueron convertidos en museos para que todo el mundo pudiera disfrutar de ellos, no sólo unos u otros. Por desgracia, en los últimos años ha habido una política consistente en echar marcha atrás y volver a hacer mezquita lo que ya había sido mezquita antes.
Cuando terminen de restaurarlo o rehacerlo, y lo abran a los musulmanes, quizás nos dejen también entrar a los no musulmanes y veamos qué queda, si queda algo, de la antigua Iglesia de San Juan de Studion.